Собаки — социальные животные. В дикой природе они образуют стаи и в стаях живут до конца своих дней. В одомашненном варианте стаей собаки становится её семья, а владелец превращается в вожака, обеспечивающего животное защитой и чувством принадлежности. Именно поэтому, в отличие от одиночек-кошек, собаке непросто даётся одиночество, и поэтому она требует постоянно контакта хоть с кем-то, будь то любимый владелец, его близкие или другая собака.
Самый простой ответ — не заводить собаку совсем. Если семья полна работающих вне дома людей, и животное вынуждено часами напролёт оставаться в одиночестве, собаке лучше предпочесть чуть менее социальных питомцев. Лучше пребывание дома без компании переносят кошки как от природы одиночные хищники. И даже здесь это во многом зависит от породы: например, социальные ориенталы предпочитают компанию, и заводчики рекомендуют приобретать сразу несколько котят.
При этом обученная собака должна уметь оставаться дома одна на несколько часов без лишнего стресса и попыток разгромить квартиру. К этому щенков приучают с детства. Некоторым породам вынужденная изоляция даётся легче, другим — тяжелее. Если вы знаете, что иногда будете отлучаться, лучше не заводить колли, ретриверов, питбулей и других собак-компаньонов, жаждущих тесного и постоянного общения с хозяином.
Отчасти выручить смогут дог-ситтеры — это как бэби-ситтеры, только для собак. За небольшую оплату специалист будет выгуливать собаку, кормить и играть с ней, чтобы она не чувствовала себя одинокой.
Однако никакой дог-ситтер не заменит животному владельца. Это нужно понимать, планируя завести собаку, и полностью осознавать всю ответственность за того, кого приручили.
Собака не может просто рассказать о том, насколько ей плохо. Но есть характерные «симптомы», которые могут указывать на стресс.
То, насколько хорошо питомец будет переносить одиночество, зависит и от воспитания. Если с щенячества приучить собаку спокойно оставаться дома, играть с предложенными игрушками и не лаять, то стрессовать она будет меньше. С другой стороны, и ситуации, когда собака всё время спит, будучи оставленной в одиночестве, не совсем нормальны. У животных разный темперамент, и тогда как холерики могут громить квартиру и выть, флегматики — засыпать, чтобы справиться с тревогой.
Некоторые породы лучше переносят вынужденное одиночество. К ним относятся, например, флегматичные сенбернары, ньюфаундленды, английские бульдоги и «медленные гончие» бассет-хаунды. Эти животные любят поспать и понежиться на лежанке, так что режим дня с неспешными прогулками пару раз в день может им подойти.
Независимостью обладают чау-чау и шарпеи. Они по характеру напоминают кошек. Ходить за хозяином хвостом они не станут, хоть и будут любить его сильно и беззаветно, как и полагается первому другу человека.
Любителям небольших собачек можно завести мальтезе или норфолк-терьера. Первая отличается флегматичным темпераментом, второй — бойким и активным, но своевольным нравом. Потомок норных терьеров, норфолк точно придумает, как себя занять. Главное — берегите вещи!
Конечно, в некоторых случаях справиться со стрессом скучающей собаки помогут только кинологи или зоопсихологи. Лучше продумать этапы воспитания ещё при планировании покупки щенка — как часто вы будете уходить из дома, останется ли кто-то с собакой и другие важные моменты. Купите просторную клетку и обустройте там собачье место. Не скупитесь на игрушки для собак. В крайнем случае, приобретите своему питомцу друга, чтобы ему не было так одиноко.
И самое важное: не берите собаку, если чувствуете, что не сможете уделять ей достаточно внимания.